
▲ 8 月 4 日,在印度新孟买一家菜市场,一名女子用筛子筛米。
8 月 15 日,印度首都新德里沉闷炎热,在当天独立日庆祝活动上,印度总理莫迪发表了一篇慷慨激昂的演讲。据当地媒体报道,莫迪着重提及了印度经济的通胀问题:他表示印度通胀表现虽然好于绝大部分发达国家,但政府仍须采取更多措施,以确保印度民众的通胀负担得到进一步减轻。
然而,连月来,印度主要粮食价格持续上涨,不仅给民众生活带来消极影响,印度政府日前颁布的粮食出口禁令也会助推全球粮价高企。
印度统计和计划执行部 14 日发布的 7 月消费品价格指数(CPI)为 7.44%,创 15 个月以来的新高,也是近 5 个月以来首次突破印度储备银行 6% 的容忍上限。比 CPI 上涨更为迅速的是食品价格指数(CFPI),7 月份飙升至 11.5%,达到 2020 年 10 月以来的最高水平,其中,在包括 " 疯狂的西红柿 " 等因素助推下,7 月印度蔬菜价格总体上涨了 37.34%,而对国计民生更为重要的谷物价格通胀水平从 6 月的 12.71% 进一步攀升至 7 月 13.04%。
《今日印度》15 日刊登的《政府为何急于抑制大米小麦价格》一文称:" 从历史看,通胀上升往往是导致政府下台的重大问题。占总体消费价格 " 篮子 " 近一半的食品通胀略有上升,也会让选民感到紧张,反对党可以利用这一点来攻击政府。" 文章称,2014 年,导致国大党领导的联合政府垮台的不仅仅是腐败问题,还有持续高企的通胀。
大米是近三分之二印度人的主食,为稳定谷物价格,7 月 20 日,印度已经停止了除印度长粒米之外的所有大米出口。 除大米外,小麦也是影响印度粮食价格的重要粮食产品。早在 2022 年,受俄乌冲突和印度自身小麦产量萎缩影响,印度小麦价格飙升 20%,直接导致了 2022 年 5 月印度政府下令禁止小麦出口。截至今年 8 月 1 日,印度政府的小麦库存为 2830 万吨,虽略高于 2022 年同期的 2660 万吨,但仍远低于 10 年平均水平的 3530 万吨。

▲ 8 月 4 日,在印度新孟买一家菜市场,一名男子搬运西红柿。
为了控制食品价格,除了通过出口禁令等方式 " 节流 " 外,莫迪政府还在积极为国内粮食市场的供给 " 开源 "。在释放库存方面,6 月 12 日,印度政府宣布对商人可持有的小麦库存数量施加限制。此外,作为降低小麦价格的手段之一,莫迪政府还将向面粉厂等大宗消费者释放 150 万吨小麦。8 月 9 日,印度政府又宣布将在公开市场上从中央储备库存中出售 500 万吨小麦和 250 万吨大米,以增加供应的方式遏制粮价持续上涨。
在增加进口方面,印度《德干先驱报》本月 4 日报道称,印度政府正在考虑削减或取消小麦进口税。8 月 17 日,路透社刊文称," 据 4 位消息人士透露,印度正在与俄罗斯谈判,以折扣价进口小麦,这是在明年地方和全国选举之前增加供应抑制粮食通胀的罕见举措 "。
虽然莫迪政府正在努力平抑粮食价格,但供给不足给粮食贸易商们通过囤积居奇牟利创造了条件。根据《今日印度》报道,近日,印度消费者事务、食品和公共分配部高级官员桑吉夫 乔普拉在谈及相关问题时表示:" 人们因预期价格上涨而囤积小麦,但他们应该意识到政府有充足的库存,参与贸易的人不应该试图囤积居奇 "。
此外,在当前印度市场对小麦、大米等粮食产品持续紧张之际,另一项重要的农产品又引起了人们的焦虑。印度《经济时报》8 日刊文称,随着印度政府禁止出口部分大米,贸易商正担心糖会成为下一个由于供给不足、价格上涨而最终步大米后尘被禁止出口的商品。2023 年至 2024 年,印度的糖产量预计会减产 3.4%,与此同时,印度用以生产生物燃料的糖的消耗量将预计增加 9.8%。
莫迪政府能否在印度明年大选前摁住这轮长期持续的粮食价格上涨尚未可知,但所采取措施对世界粮食市场的影响已经显现。英国广播公司本月 1 日刊登的文章《为什么印度的大米出口禁令可能引发全球粮食危机》显示,印度颁布大米出口禁令后,美国和加拿大的印度杂货店出现恐慌性抢购,大米货架空空如也。国际货币基金组织首席经济学家古林查斯认为,今年全球粮食价格可能上涨 15%,而印度大米出口禁令将会起到推波助澜的作用。
作者:宁林
编辑:刘畅
责任编辑:宋琤
图片:新华社
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