提到明朝的抗击倭寇战争，略微对前史熟悉一点的朋友都会想到闻名的民族英雄戚继光和他亲身训练的戚家军。
但是，除了戚继光、胡宗宪等名将领导的明帝国正规军抗击倭寇，明朝还有一支类似于民兵安排的部队在抗击倭寇的战争中做出重大贡献，这支部队便是少林僧兵。
那么，什么是少林僧兵部队，少林僧兵怎么帮助明帝国抗击倭寇的入侵呢？
上图_ 戚继光（1528年－1588年）
少林僧兵，顾名思义是由少林寺的和尚组成的装备部队。
少林寺位于河南嵩山，建立于公元495年。因为寺院所在的嵩山森林密布，野兽出没，为了捍卫寺院，寺院里的和尚就以习武卫生，维护本身和寺院的安全。少林功夫阅历千百年风雨后享誉全球。
今天的少林功夫更多的带有表演性质，而中国古代的少林和尚在不同的前史时期还成为“国家武士”，承当捍卫帝国、捍卫朝廷的关键角色。
少林僧兵最早的记载出现在唐王朝，唐朝初期，李世民率领唐军和王世充的戎行打开激战。因为王世充的侄子王仁则霸占了少林寺的土地，少林寺的和尚就站到唐王朝这边，率众作战。依据《皇唐嵩岳少林寺碑》的记载，少林寺派出13名和尚于四月下旬偷袭王世充戎行的营地，活捉王仁则给唐军。朝廷给少林寺赠送田产40顷，少林寺在唐朝的支持下发展壮大。
上图_ 宋金时期的金兵
宋朝时期，五台山和尚抗击金军入侵，少林寺是否参与宋王朝的战争没有记载。明朝成化时期，依据野史记载，少林寺出动和尚镇压流散暴乱。正德年间，少林寺出动僧兵300多人镇压农民起义军，但作战成果“皆败”，少林寺僧兵阵亡70多人。嘉靖年间，少陵僧兵前往河南镇压农民起义，在较短时刻内平息农民起义。
整个明朝中期，少林僧兵充任的角色都是明帝国的“打手”，镇压农民起义和流散暴乱。直至嘉靖时期倭寇乱起，少林僧兵走上抗击倭寇的前台，在中国人民反侵略战争的前史上写下了光芒的一页。
上图_ 明代倭寇侵扰形势图
少林寺怎么帮助明王朝抗击倭寇入侵？
第一，明帝国行政当局需要少林僧兵的支持。
嘉靖时期，明帝国朝政糜烂，海防废弛，兵器装备落后。倭寇入侵，明帝国无力安排有效的反击。当倭寇入侵江苏之后，朝廷居然下达“非奏请不得擅动”的决议，地方官府只能安排民兵反抗倭寇。但民兵战争力低下，无力抵挡倭寇的进攻速度。倭寇直逼杭州，沿路烧杀抢掠，无恶不作。
就在倭寇进攻杭州的关键时刻，杭州的都督万鹿园打算训练一支200人的和尚戎行投入战争。但杭州的地方官员对僧兵能否打败倭寇表明严重的怀疑，地方行政当局就安排武僧和功夫教头交锋。通过交锋，少林寺和尚孤舟一人击败了8位功夫教头，地方当局同意少林寺和尚抗击倭寇的战争。
在当时倭寇席卷整个江浙区域，而朝廷戎行无力反抗的状况下，让少林和尚上前哨消灭倭寇成为了明帝国的正确挑选。
上图_ 登州设防海港（现为蓬莱），1560年 (防倭寇）
第二，少林寺僧兵专业军事素质和严正的纪律，在平定倭寇的战争中起到了重要的作用，给倭寇较大杀伤。
虽然少林寺僧兵非国家正规军，而是带有民兵性质的临时装备安排，但少林寺僧兵对军事学的研讨却一点不亚于明帝国的正规军。具体说来，少林寺僧兵都是训练有素而通晓作战阵法的和尚。
在翁家港战争能够证明少林僧兵作战的专业——
公元1553年五月，天员和尚受命起兵，五天后抵达松江。在松江，天员和尚安排18名蛇山兵，与月空部和自己麾下的僧兵编组在一同，共120名僧兵备战。武僧们专门雇来工匠，制作出了皮甲、毛竹甲等防护用具。将皮甲穿在里面，毛竹甲穿在外面，对身体起到双重维护的作用。
在兵器方面，僧兵们打造了24把钢叉、24把钩枪和12把铁棍。在作战编组上，僧兵学习明朝正规军，将120人编成10个营，每个营12个人。各营僧兵认真训练，预备对倭寇大战一场。
作战的时刻很快到了，六月初十，僧兵部队在苏州地方官员的带领下正在查找敌人。忽然，马队在巡逻期间发现了上百名倭寇。少林僧兵英勇作战击退了敌人，并缉获了倭寇的母子船，少林僧兵首战告捷。
上图_ 倭寇的盔甲
六月初十的战争完毕后，天员带领僧兵继续在八团（地名）等地查找倭寇。但倭寇很快从八团撤离了。僧兵敏捷进行搬运，在翁家港发现了倭寇的踪迹。天员当即命令马队为前锋做侦察，月空等人带领僧兵步兵备战。因为倭寇阵型以涣散的“队”（一队30人左右）为单位打开举动，每个“队”间隔一两里，需要集合的时候，倭寇以吹海螺为集结号敏捷拉拢部队围住僧兵。
为了对付倭寇极其灵敏的散“队”阵型，避免被倭寇围住，僧兵结合倭寇的阵型拟定了相应的战术战略——以马队在前方开路，步兵不再以纵队的方法开进，月空和无极等人让僧兵排成长蛇阵查找倭寇，这等于增加正面的查找宽度间隔，避免僧兵被敌人围住。
少林僧兵摆好阵型，倭寇知道埋伏围住少林僧兵已经没法成功了。倭寇头目赵大王一边让倭寇变更队形，一边用刀子驱使着被掳掠的大众，强迫大众将包裹扔在僧兵前面，以诱引僧兵拿起大众的包裹。倭寇借僧兵拿起大众包裹，注意力不集中的时机发起猛攻，消灭僧兵。
但少林僧兵军纪严正，没有人拿大众的包裹，倭寇的计划又一次落空了。倭寇和僧兵相互射箭，双方未有输赢。
上图_ 倭寇掠夺的画面
天员和尚没有强攻敌军，而是对敌人示弱，诱导敌军出战。天员让步兵替代马队打头阵，并将僧兵的长蛇阵分红7人一组的战争小组，其排队次序非常讲究专业——2个蛇矛手中间为1个钩枪手，蛇矛手的死后是拿着铁棍和砍刀的2个僧兵，左右站着1个弓弩手和1个火器手。从僧兵拿的兵器就能看出，僧兵的兵器都是浴血奋战的兵器，僧兵战争小组的每种兵器之间相互配合，起到最大限度的战争作用。
战争打响了，僧兵蛇矛手上去和倭寇打成一团，钩枪手跟在蛇矛手后面抓住时机，专打倭寇的脚。就在钩枪手和蛇矛手和倭寇激战的同时，倭寇的阵地又遭到天员和尚指挥的僧兵弓弩和火器齐射，倭寇损失惨重。天员和尚抓住时机，将马队投入战争。通过激战，僧兵和明军一同斩首倭寇40多人。
倭寇乱作一团，躲到路边的屋子里。僧兵选用火攻战术火烧屋子，吓得倭寇跑出屋子逃跑。而蛇矛手又在追击中杀掉了不少倭寇。100名倭寇，只要20人逃回老巢。僧兵继续追击，直接在赵大王的老巢邻近击毙了赵大王的妻子。
翁家港战争，僧兵消灭倭寇80人左右。随后，明军在僧兵的鼓舞下发起反击，消灭倭寇总计250人。
上图_ 1380年的倭寇船
翁家港战争以倭寇的惨败而告终，其反映出僧兵以下的特点——
1.专业军事素质，僧兵为自己打造了专业的防护用具——皮甲和毛竹甲，并结合本身特点和敌人的状况及时调整战术。
2.纪律严正，倭寇让大众将包裹扔在地上吸引僧兵注意力，但僧兵不为所动，其天员和尚下令“抢倭寇资产者斩“，僧兵们严格遵守纪律。其严正纪律堪比明朝正规军。
3.不怕牺牲冲锋在前，僧兵作战往往比明朝正规军还要英勇。在巢门之战中，僧兵明知被倭寇围住，仍然死战不退，许多僧兵在战争中壮烈牺牲。
上图_ 俞大猷（1503~1579），字志辅，小字逊尧
翁家港战争完毕后，僧兵在白沙滩战争、叶谢镇和马家浜之战、六里桥战争和巢门战争中英勇拼杀，除了巢门之战僧兵损失惨重，僧兵作战都取得了一定规划的胜利。
因为少林僧兵抗击倭寇的作战取得胜利，抗倭名将俞大猷还曾去少林寺，和少林武僧商讨武艺。少林棍法中还出现了俞大猷、普从和宗擎一系的棍法。
专业的军事素质、严正的纪律和不怕牺牲的精力，以及明帝国正规军瘦弱而对少林僧兵的需求，让少林僧兵对倭寇的作战从1553年一直继续到1555年。跟着戚继光训练的戚家军投入战争，少林僧兵抗倭逐步退出了前史舞台。
作者：孙毅校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
[1]《战争事典47》 指文烽火工作室 台海出版社
[2]《少林僧兵与明嘉靖抗倭之研讨》 卢忠帅（南开大学） 辽宁教育行政学院学报
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